25 citas que me motivan como músico

1. Un buen artista salta al escenario, mira al público y piensa "¡Aquí estoy!" Un gran artista salta al escenario, mira al público y piensa "¡Allí están!" - Steve Rapson

2. Todas las generalizaciones son falsas, incluso esta. - Henry David Thoreau

3. No les temas a los errores. No existen. - Miles Davis

4. El desafío supremo de un compositor es ser complejo y simple a la vez. - Paul Simon

5. Siempre dicen que el tiempo cambia las cosas, pero en realidad tienes que cambiarlas tú. - Andy Warhol

6. Lo más importante que busco en un músico es que sepa escuchar. - Duke Ellington

7. Escribe cosas que merezcan leerse o haz cosas que merezcan escribirse. - Benjamin Franklin

8. La gente no compra plástico y papel, compra emociones. - Scott Young

9. La manera más rápida de hacer muchas cosas es haciendo una por una. - Wolfgang Amadeus Mozart

10. Las cosas a veces resultan mejor por accidente, pero los accidentes no se pueden planificar. - Jeff Beck

11. La diferencia entre una buena actuación y otra que es magnífica, es una siesta. - George Burns

12. La mente es como un pañal. Si no se cambia cada cierto tiempo, empieza a oler mal. - Jeff Kaupi

13. Mientras más me involucro y mejoro como músico, veo que todo lo que hago tiene el potencial de volverse música y viceversa. - Pat Metheny

14. Si un hombre hace lo que le place desde que se levanta hasta que se acuesta, es exitoso. - Bob Dylan

15. La imaginación es más importante que el conocimiento. - Albert Einstein

16. No conozco a ningún músico que se haya arrepentido de serlo. Sin importar las decepciones que la vida te tenga reservadas, la música en sí no te defraudará. - Virgil Thompson

17. Quien mira afuera, sueña. Quien mira adentro, despierta. - Carl Jung

18. Sólo porque te haya pasado a ti no quiere decir que sea interesante. - Dennis Hopper

19. Si tocas una mala nota, corrígela con las que toques después. - Joe Pass

20. La fama es mejor como consecuencia que como meta. - Connor Freff Cochran

21. No creo que nadie robe nada. Todos tomamos prestado. - B.B. King

22. Cualquiera que forme un grupo, escriba canciones, publique discos y diga que no le importa si a los demás les gustan, es un completo mentiroso. - James Dean Bradfield

23. La música debería pasar a través de ti, dejar algo de ella dentro de ti y llevarse algo tuyo cuando se vaya. - Henry Threadgill

24. El momento más aterrador al escrbir es justo antes de comenzar. - Stephen King

25. Información no es conocimiento. Conocimiento no es sabiduría. Sabiduría no es verdad. Verdad no es belleza. Belleza no es amor. Amor no es música. La música es lo mejor. - Frank Zappa
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Notas relacionadas:

• Mi rison-guay
• Sin dinero da miedo, ¿verdad?
• Diez claves para el éxito de un músico (primera parte)
• Diez claves para el éxito de un músico (segunda parte)
• De alante pa'trás
• La excelencia relativa
• El entusiasmo que revitaliza
• El sufrimiento positivo
• Son diez mil
• 13 mitos que debería desechar un músico emergente
• El know-how musical
• Los 7 hábitos del artista altamente ineficiente
• 15 reflexiones para hacer música sin límites
• El artruista (o el artista que es altruista)
• 70 profesionales de la música dan sus consejos (1)
• La más básica relación de amor de un músico

Luiser ya es trío

Aunque me llaman "solista", en realidad prefiero subirme a un escenario con otros músicos que me acompañen porque, primero, necesito esa energía que me atrevo a comparar con la que deben sentir los deportistas que juegan en equipo o los bailarines que realizan coreografías en grupo; segundo, porque mis canciones me gustan más cuando se interpretan a varios instrumentos; tercero, es más gratificante compartir el éxito de un show; y, cuarto, mi terror escénico se atenúa.

Pero sólo me gusta tocar con amigos que adoptan mis temas como suyos también y que hacen del ensayo, la discusión, el viaje, la prueba de sonido y el imprevisto en tarima una experiencia entre personas que disfrutan mucho estar juntas. Y muchas de esas amistades que me han honrado como acompañantes o que pudieran darme el privilegio de unir su musicalidad a la mía, se encuentran ahora más apartadas geográficamente.

Por un tiempo fui postergando -más bien evitando- el proceso de tener que someter a otros músicos a ese estudio analítico de quien busca la pareja ideal, hasta ahora, que es cuando las ganas de hacer conciertos me han vuelto con más fuerza que nunca, y cuando mucha más gente me pide a diario que lo haga.

El asunto es que desde hace mucho quería reducir la banda a un quinteto y esto implicaba conseguir a una mujer que cantara y tocara la guitarra, el teclado y algo de percusión menor, un capricho mío de siempre no muy fácil de satisfacer porque alguien así no es muy común. Pero me encontré a Maythe Guedes en Facebook y al tiempo terminé preguntándome cómo no la había invitado antes a acompañarme. Aparte de la expresiva y versátil voz que posee (de hecho, es una experimentada actriz de doblaje también), Maythe sabe decir cosas con una guitarra, es compositora, está grabando su propio disco y ha trabajado con gente con la que yo también he trabajado. Por otra parte, es un encanto de persona que ya conocía y apreciaba algo de mi música cuando le propuse tocar conmigo. Por suerte, aceptó con ese gran entusiasmo que tanto agradezco tener cerca y por fin pude yo decir "Ya somos dos".

Un par de semanas después, me llamó Francisco "Chicho" Tedesco para felicitarme por mi cumpleaños y la ocasión no podía ser más propicia: "Pana, estoy armando una nueva banda y, antes de buscar a otra persona, tenía que preguntarte a ti primero si quieres darle a la batería conmigo". Chicho, un gran amigo mío de hace más de 20 años, tocó la batería en mi primer disco, Morfeo, y juntos nos habíamos lanzado a muchas otras aventuras musicales. Tiene la virtud de dar todo de sí mismo cuando siente y cree en la música que toca, es prácticamente una institución en el circuito musical de Caracas, tiene la virtud de la sencillez y el don de la colaboración creativa, sabe mantener en ritmo mi tendencia a acelerarme, ¡y le encantan mis canciones! A mi pregunta, respondió con un rápido y emocionado "Cuenta conmigo".

Ahora somos tres y ya nos pican las manos por las ganas de iniciar los ensayos. Sin embargo, aún necesito conseguir a un bajista que domine un cinco cuerdas y cante, y a un guitarrista principal/corista que también se defienda con las teclas. La búsqueda continúa, pero me alegra poder decir que ¡ya somos un trío!
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Notas relacionadas:

• De cuando Trina Medina me echaba salsa encima

Reggaetón del bueno

Hace unos meses participé como votante en una de esas competencias que patrocina OurStage para promover a sus artistas suscritos. Me dediqué a escuchar unas 150 canciones categorizadas como de género latino, una etiqueta excesivamente amplia y mal empleada que los portales de habla inglesa le han achacado a todo lo que sea cantado en español o venga del sur del Río Bravo; y era una tarea que podía parecer tediosa, pero en realidad fue muy divertida y enriquecedora.

Allí me crucé con mucha fusión de ritmos, con temas de jazz, salsa, merengue, hip hop, rock, punk, bossa, bachata, toda una ensalada mixta de estilos tan disímiles bajo el renglón "Latin". Y una canción que me gustó mucho era a compás de reggaetón. Ajá, reggaetón, eso que ocho de cada diez amigos míos detestan. Mi sorpresa fue sumamente grata porque por fin había escuchado una progresión armónica interesante y una agradable interpretación vocal dentro del género que le rinde culto al perreo.

Así que le di uno de mis votos, feliz por haber hallado un buen ejemplo de algo que siempre repito: ningún estilo es mejor que otro. Todos son dialectos; cada uno el lenguaje que hilvana subculturas, maneras de vivir y de pensar, la identidad de grupos sociales, y la forma de sentir de gente que comparte las mismas necesidades espirituales.

Por eso me parece discriminatorio odiar el reggaetón y denigrar a quien lo escucha. Yo no lo escucho simplemente porque no es mi idioma, que a la vez es la misma razón por la que no escucho el tango o el yaraví arequipeño. Pero siempre aprecio cuando una composición o una interpretación en estos estilos -o en cualquier otro- llega a satisfacer mis expectativas musicales y se conecta con mi sensibilidad o mi racionalidad.

Sin duda hay mucha música que se hace con fines meramente comerciales, aprovechando modas y cansando a oyentes de radio o a espectadores de canales de videos, pero la gente siempre aprecia lo que se conecta con ella. Y las canciones que logran esa conexión merecen admiración y respeto sin importar el ritmo que sigan y el idioma que hablen.

Como dijo Duke Ellington, en realidad sólo existen dos tipos de música, la buena y la mala. Y yo añado: la única música mala es la que no llega.
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Notas relacionadas:

• Sí a la payola
• Coldplay, Satriani y los límites del plagio
• Róbame las canciones
• La excelencia relativa

13 mitos que debería desechar un artista musical emergente

Son falsedades con las que me he topado en foros de discusión y en entrevistas de radio y TV. Llegaron a ser mis creencias simplemente porque otros colegas las tenían y porque mi propia experiencia me las reafirmaba. Pero mi realidad, a decir verdad, era el resultado de lo que llaman "profecías autocumplidas", no de que estas ideas fueran ciertas.

Si crees que algo pasará, pasará, sea bueno o malo. Algunos crean su camino basados en una fe en sí mismos y en cosas buenas que vienen. Otros atentan contra su propio avance basados en el principio de que "así se deben hacer las cosas y no hay más remedio que sacrificarse para surgir".

Pero "así" no deben ser las cosas. Para dedicarnos a la música con más control de lo que hacemos y más satisfacción, necesitamos desechar muchos mitos, y estos son algunos de los que afortunadamente he desechado en lo personal:

1. Hacer música es un trabajo difícil. Pues, no lo es. No puede ser difícil algo que te gusta hacer, así parezca complicado o exigente.

2. Hace falta mucha plata para surgir. ¿Qué es "surgir"? Es crecer como profesional y recibir de parte de los demás muestras de que estamos creciendo. De todos los músicos que a diario van surgiendo, haciendo mejores canciones, volviéndose mejores intérpretes, dando a conocer su arte entre más gente, vendiendo más CDs/mp3s cada semana o atrayendo más asistentes en cada concierto, ¿cuántos son millonarios? El gasto abundante no es requisito.

3. Siendo músico de fin de semana se llega a ser músico de semana entera. A esto respondo algo que ya he dicho: Si te dedicas a lo tuyo a medias, tus resultados serán a medias.

4. El progreso de tu carrera depende de que un productor te escuche y te apoye. En música, el progreso depende de cuánto te desarrolles, de cuánto mejores la calidad de lo que haces, de cuán auténtico es tu arte y de cómo interactúes con tus seguidores. Más importante es la comunicación con tu público (sea pequeño o grande) que la aprobación de un productor.

5. Sólo tocando en vivo te puedes dar a conocer más masivamente. Algo así fue necesario para los Beatles a mediados del siglo pasado. La dinámica es otra ahora. Si crees ciegamente en este mito, los dueños de los locales nocturnos seguirán aprovechándose de tu desesperación por tocar frente a 50 personas un lunes sin importar si te pagan.

6. Hay que grabar demos. Las grabaciones de demostración, que algunos llaman "maquetas", se producían antes para llamar la atención de una disquera con algo hecho a bajo costo. Ahora puedes grabar un disco en tu casa con una computadora, y las disqueras lo saben. ¿Para qué grabar demos de mediana calidad cuando el estándar se ha elevado y cuando puedes lograr un producto terminado por tus propios medios? Es mentalidad del siglo pasado también.

7. Si no grabas un disco, no eres nadie. Errado. En realidad no existes como artista musical si nadie te escucha; es lo elemental. Además, los fans hacen sus propios discos al combinar las canciones que disfrutan como mejor les plazca. La gente escucha canciones, no discos. Y tu éxito no depende de cuántos álbumes grabes; depende de cómo te comuniques emocionalmente con tu público.

8. Si no suenas en radio, no eres nadie. La radio ya no es imprescindible para hacerte escuchar. Mejor opta por meterte en iPods, por ejemplo.

9. Es necesario tener influencias y suerte. No, te repito que te irá bien si te conectas emocionalmente con tus oyentes y si crees genuinamente en lo que haces. Inspírate e inspira.

10. No hay sitios donde tocar. Mentira. Tocarás y cantarás donde estés, donde quieras y cuando quieras, si quieres. Comienza a querer y hazlo realidad. Ahora. ¿Que es difícil? Vuelve a leer el mito número 1 arriba.

11. Todos deberían apoyar el talento local. Me parece un principio fascista y populista que, de paso, promueve la mediocridad. La gente sólo escucha música que le transmita algo y la haga sentir. No esperes apoyo de nadie que no se fundamente en la capacidad que tiene tu arte de emocionar. El origen del apoyo es irrelevante; y el apoyo auténtico no es una obligación, es una recompensa por la simbiosis que causa tu música, no por ser de donde eres.

12. La piratería hunde la industria musical. No, la piratería evita que las productoras fonográficas hagan más dinero y que los artistas renombrados ganen más regalías. No sé de ningún practicante de la piratería musical que haya sido acusado de plagio. La autoría de obras siempre se ha respetado. Los piratas sólo han alterado la manera en que se distribuye el dinero que produce la música, infringiendo leyes que defienden a los que tienen el derecho exclusivo de hacer copias (copyright), que en el mundo real son las disqueras. Tarde o temprano, será una práctica aceptada y regulada de otra forma simplemente porque la música grabada gratuita se está convirtiendo en un estándar.

13. Si tienes talento, es suficiente para que la gente te admire y te siga. Bájate de esa nube. Es como afirmar que alguien se enamorará de ti porque tienes ojos bonitos. Tampoco ocurrirá porque te vean más a menudo. Una vez más, es un asunto de conexión. Tu talento es un medio, no un fin.

Recordé algunas otras creencias infundadas que pueden limitar y frenar nuestro quehacer, y no las incluí porque me parecían derivadas de las que ya he mencionado. Si saben de otro mito que deba ser incluido, dejen su comentario o escríbanme cuando gusten. Siempre es gratificante ser rebelde con causa.
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Notas relacionadas:

• Sí a la payola
• Sin dinero da miedo, ¿verdad?
• Diez claves para el éxito de un músico (primera parte)
• Diez claves para el éxito de un músico (segunda parte)
• Lo malo y lo bueno de la piratería musical
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• Son diez mil
• 25 citas que me motivan como músico
• El know-how musical
• Los 7 hábitos del artista altamente ineficiente
• 15 reflexiones para hacer música sin límites
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• 70 profesionales de la música dan sus consejos (1)
• La más básica relación de amor de un músico

Ser y estar

Sigo siendo el que era,
mas no lo que fui
Tú sigues siendo;
tú sigues estando
Eres y serás;
has sido y fuiste
Yo no estoy,
pero habría sido
Y tanto soy que seré;
tanto estoy que estaré

Fuimos y estuvimos;
éramos y estábamos
¿Qué habremos sido
cuando ya no estemos?
¿Dónde habremos estado
cuando ya no seamos?
¿Quién será por nosotros?
¿Quién estará por ti?
¿Quién será yo?
¿Quién dirá mi soy,
tu soy, nuestro somos?

Gracias por tu eres
Toma mi estoy


Ser y estar by Luis Serrano is licensed under a Creative Commons Attribution-Noncommercial-No Derivative Works 3.0 Unported License.
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Notas relacionadas:

• Todo o nada

Déjame en paz (Episodio 2)

Desde un principio, quise incluir la palabra revolución, pero luego le di más peso a la idea de mantener la letra un poco más indirecta para darle más universalidad y atemporalidad, y para evitar el ataque de quien pueda verse ofendido con ella. Sin embargo, mi intención es de desahogo y regaño, no de ofensa o menosprecio hacia quienes ven todo con una óptica distinta a la mía. Así que no me excuso y le añado el vocativo. Así va quedando:

déjame en paz, revolución
porque yo no te entiendo
porque me harté del desprecio
deja en paz a mi gente con ganas
deja en paz a mi gente con sueños

déjame en paz, revolución
me estás quitando futuro
porque en tu atraso me hundo
dale paz a mis niños, mi alma
un descanso a mis viejos, mi anhelo

Creo en el poder que tenemos para darle curso a nuestro destino sin depender de otros y sin vernos limitados por circunstancias adversas. Parte de esa fortaleza es la capacidad que tengamos de notar lo que nos detiene y detenerlo a su vez. De estas dos estrofas, paso a una que me servirá de introducción al estribillo:

quisiste hacer y no hiciste
quisiste hablarme y no dices
no guías y no dejas hacer
me frustras y violentas mi ser

Y el estribillo lo quiero más inspirador y menos quejumbroso, con algo dicho por un nosotros más allá de un simple yo, sobre una armonía más "brillante" (¡uff, la subjetividad de nosotros los músicos!), con una melodía que se quede más en la mente. Ojalá me funcione:

necesito esperanzas
y quiero volver a amar
necesitamos más vida
y nos queremos amar
en este sitio tan grande
que hemos parido juntos
que hemos sudado juntos
no para ti

En mi país hay rencores que antes no existían. Es lo que veo y lo que quiero cambiar, como mejor puedo.

Me cansé de la computadora y he desempolvado mi viejo cuatro-pistas de minidisc para ir maqueteando la canción. Les daré algo a escuchar en el próximo episodio.


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Notas relacionadas:

• Déjame en paz (Episodio 1)